Ex Voto › Anno Domini

Pour se familiariser avec Ex Voto, rien de mieux que cet album qui regroupe d'anciens morceaux disponibles uniquement en cassettes ou supports de qualité douteuse. Pour l'occasion, le groupe en a profité pour retravailler certains passages, nettoyer les bandes, bref, présenter un produit qui a de la gueule. A mes yeux, la découverte de cette compilation avait également vocation de réconciliation avec une formation qui s'était trop dissipée sur les innombrables 'tribute' produits à la chaîne par Cleopatra. Le style de Ex Voto n'a rien de bien original mais surfe assez adroitement entre deathrock et gothic rock, avec une préférence pour le second: les arrangements, la frappe sèche de la batterie (selon les compositions, il s'agit d'une boîte) ou la technique de chant ne trompent pas; le jeu de guitare, lui, se rapprocherait vaguement du son typique de la scène californienne mais dans une optique lissée, assez éloignée des murs grinçants de Shadow Project, Mephisto Walz ou même Screams for Tina dont ils seraient peut-être le plus proche ('Waiting for the dawn'). Mélodiquement, c'est plutôt bien torché, sans réelle faiblesse même si l'on sent bien que cette brochette de chansons n'est pas née de la même session d'enregistrement; plusieurs d'entre elles restent des moments forts de la carrière de Ex Voto ('Falling apart', 'Roundhouse', 'Hand to hold'...) et confirment selon moi l'idée que ce cd est un point de départ idéal pour la découverte de ces Américains. 4,5/6