Là, c'est du lourd, pour son second album (ainsi baptisé par John Foxx en réponse à certaines critiques concernant leur premier opus), Ultravox appuie sur la pédale et balaie toute forme de demi-mesure. Survitaminé au glam et au punk, le disque se révèle plus rythmé, plus sombre, plus agressif et du coup plus cohérent dans son ensemble. L'impression dégagée est que les musiciens ont décidé de moins se disperser en expérimentations (Eno n'est d'ailleurs plus dans l'équipe de production) pour se concentrer sur un objectif plus basique pour le mener à son maximum. 'Nous essayions de monter les fréquences basses des synthés (...) nous voulions travailler comme des terroristes sonores pour rendre les gens malades', dixit John Foxx lui-même et ce sentiment de colère se retrouve nettement dans des pièces comme 'Fear in the western world' parti sur une base glam à la David Bowie qui s'achève sur des sonorités grinçantes ; même l'intro calme de l'excellent 'Distant smile' dégage quelque chose si ce n'est de menaçant du moins de froid. Le chanteur se démène comme un beau diable derrière son micro, plus efficace que jamais car plus écorché et émotionnel, sublimant les mélodies même sur les arrangements les plus traditionnels ('The frozen ones', 'ROckWrok'). Par moment, un lien de parenté s'établit avec les Stranglers pour cette alchimie de punk et de recherche synthétique (l'excellent 'Artificial life' et son orgue possédé). En dépit de l'aspect 'rentre dedans' de l'album, le son Ultravox évolue donc et profile lentement, même si discrètement, la suite, l'exemple le plus flagrant étant 'Hiroshima mon amour', pure composition cold wave ou du moins new wave, basée sur la froideur des claviers, la programmation (et même le saxophone n'y change rien) qui deviendront la marque de fabrique du combo sous l'impulsion de Midge Ure. Personnellement, par comparaison au premier opus, 'Ha! Ha! Ha!' marque non seulement la confirmation du potentiel d'Ultravox mais également une maîtrise accrue de sa musique, laquelle permettra une évolution finalement très logique et naturelle vers des orchestrations futuristes.