Frank Zappa › In New York

Comme s'il avait besoin de ça, Zappa va, à nouveau, se retrouver au milieu d'un règlement de compte procédurier qui va, cette fois, l'opposer à son label Warner qui, devant la menace de voir Zappa vendre ses bandes à d'autres firmes, s'approprie son dernier projet en date (un coffret 4 vinyles intitulé "Läther", se voulant imposant de par son approche hétéroclite, réunissant à la fois enregistrements en concert, prises studios et pièces pour large ensemble contemporain) et vont s'enticher à le démantibuler en quatre parties bien distinctes, annihilant par là-même le résultat initialement visé. La première de ces sorties non légitimes est le présent double live, "In New York", témoignage tout à fait singulier d'une prestation en comité à nouveau plus élargi lors de la veillée de Noël de 1976. Zappa a eu le temps de tester ses nouvelles recrues, et bien qu'à cinq, ils montrent suffisamment d'allant que pour se risquer, eux aussi, à l'interprétation de pièces aux structures complexes. Mis à part Roy Estrada qui décroche devant tant de difficulté, Zappa trouve en Patrick O'Hearn le remplaçant idéal, peut-être le bassiste le plus subtil qui ait jamais travaillé pour lui. Soutenu par un large ensemble de cuivres où officient les frères Brecker, Ruth Underwood fait un retour remarqué, à laquelle s'ajoute encore la venue de Ray White en lieu et place de Napoleon "Murphy" Brock, et Eddie Jobson, claviériste et violoniste, ayant transité par Roxy Music et King Crimson. Dans la veine de ce que l'on avait pu entendre chez les Mothers dernière époque, "In New York", bien que non destiné au départ à être présenté sous cette forme, allie à nouveau cette précision d'orfèvre dans l'exécution d'une musique riche, et un sens de la dérision unique et salvateur. Que cela soit à New York ou ailleurs, Zappa se montre toujours aussi monstrueux.