Baroness › Blue Record

Voulant faire comme les Beatles – eux aussi – Baroness donne une suite à son Red Album en proposant le Blue Album, sa suite logique, moins progressive et plus directe. Le groupe aura réussi à capter l’attention du "grand public" metal en un minimum de temps grâce à des artworks sublimes et à une recette bien calibrée, 100% axée sur le plaisir immédiat et lâchant toute ambition sombre ou agressive, sans pour autant perdre de sa modernité. La cohésion, dans tout ça, l’implication dans une scène particulière ? Y’a pas. Choisissez votre camp, mais comme le montre le solo outrageusement Josh Hommien et génial de A Horse Called Golgotha, eux ont choisi le menu tapas, celui où tu pioches un peu ce qui t’intéresse.
Nos joyeux drilles en short tout droit venus des Appalaches continuent donc sur leur lignée post-core/stoner/robot rock à la Queens of the stone age, toujours avec le sourire, toujours sans grandes prétentions conceptuelles à la Mastodon, quoiqu’en laissent présager les artworks à se damner du chanteur John Baizley (qui garde quand même les plus travaillés pour son groupe, faut pas déconner), beaux comme du Alphone Mucha païen qui aurait bouffé de la grenouille bleue au dessert. Venus de Georgie pour rejoindre la scène de Savannah en Virginie, les Baroness semblent être des gars simples, de la campagne, amoureux d’un son chaud Stoner qui se ferait plaisir à la gratte sans renâcler sur les tempi hardcore qui envoient du bois velu. Palm mute, entrelacs de 6-cordes vrombissantes, chant façon supporter de foot barbichu, batterie au son boisé voire printanier, rien ne manque à l’appel. Une recette sympatoche, en un mot, quoique parfois un peu écoeurante en sucre et graisses (cf les deux derniers interludes, autoparodiques). Peut être la faute aux moments les plus nutella du lot : les soli stoner cousus main et bénéficiant de ce son chaud comme une haleine de dragon (Sweetest Curse, mais surtout l’épique Swollen & Halo qui ramone nos synapses mélodique avec une générosité qui fait plaisir à entendre). C’est d’ailleurs ce côté "fête à la saucisse médiévale" bien garni de mélodies guitaristiques (parce que niveau voix, zzzzz), qui défrise tant les détracteurs. On pense à l’intro, aux interludes du type Ogeechee Hymnal, voire Steel that sleeps the eye, où les mecs se rendent comptent qu’ils peuvent chanter aussi, ou encore Blackpowder Orchard, repompe des passages les plus champêtres de Led Zep et Thin Lizzy. On peut légitimement trouver tout cela trop long, trop chargé, ou dire qu’ils ne savent pas ce qu’ils veulent. On peut aussi prendre ce Blue Record pour ce qu’il est : une alternative à tous ceux qui croient qu’il faut aimer Iron Maiden pour avoir la banane en écoutant du métal. On a même droit au jeu à deux guitares carillonnantes au feeling groovy qui dégouline de partout (le frondeur et puissant Jake Leg, alias dansons la bourrée en faisant du dragster). Pourtant, oui, c’est vrai, Blue Record est trop long. Au moment où arrive War Wisdom & Rhyme, le point culminant du disque, étouffant presque sous les arpèges gonflés de disto soyeuse, on est à la fois blasé et réveillé dans notre torpeur par cette soudaine construction faite de flashs fulgurants et ciselés. Alors quoi ? Eh bien Baroness, en vérité, je vous le dis, est un feel-good record comme y’en a pas tant que ça, à écouter cet été en ridant sur les vagues, la barbichette au vent, un point c’est tout… N’oubliez pas les bonus live, tout aussi riches en guirlandes mélodiques. "Cross veins and chamomile", comme ils disent eux-mêmes.