Cannonball Adderley › Soul zodiac

"Black is beautiful", telle pourrait être la devise des 70’s… Même si on lui préfèrera celle, moins récupérée par la mode, que l’Art Ensemble of Chicago inventa : "Great Black Music". C’est sans doute en voulant apporter sa pierre à cette dernière que Cannonball Adderley, célèbre sideman ayant accompagné les plus grands du jazz, a eu l’idée de ce Soul Zodiac. Double album concept tout sauf indigeste, idéal à écouter en divaguant sur un canapé, il s’agit d’une collection de 12 jams plongées dans l’écho, chacune dédiés à un signe astrologique, sur lesquelles l’invité spécial Rick Holmes, voix chaude très appréciée de la radio jazz fusion KBCA-FM, de Los Angeles, vient déclamer des textes présentant les caractéristiques, aujourd’hui bien connues, de chaque signe. Notre Elizabeth Tessier masculin et black, bel et bien spécialiste du sujet, a en réalité enregistré sa voix en même temps que les autres musiciens, ce qui lui permet de s’adapter aux jam sessions du groupe, qui lui-même s’adapte au signe pour le ton de ses improvisations. Par exemple, le groupe va jouer liquide et ambient pour les signes d’eau (Pisces), rajouter de la réverb et des effets psychés pour les signes d’air (Gemini…), ou encore se baser sur des thèmes mélodiques plus solides pour les signes de terre (Capricorn…). Surprenant ! Dans tous les cas, le clavier Fender doux et funky de George Duke est parfaitement à l’aise dans ce hammam de sons, psychédélique à souhait... Le concept est de David Axelrod, grand illuminé et personnage culte de la fin des 60’s/début des 70’s, ce qui veut dire pochette soignée, avec paroles retranscrites à l’intérieur… On retrouve le line-up du présent disque, sur un album au concept similaire, à première vue la simple suite de ce Soul Zodiac, sauf qu’il s’appelle… "Love, Sex & The Zodiac"… Un concept encore plus funky et définitivement emblématique de cette faste décennie pré-sida.