Les Claypool › Highball with the devil

Autre interlude dans la carrière de Primus, ce premier album solo de son chanteur, bassiste et incontestable leader, Les Claypool, va, bien malgré lui, révéler l'inéluctable destinée qui va s'abattre sur ce qui fût, en son temps, l'un des groupes les plus rafraîchissant à sévir sur la scène alternative américaine. Si son jeu de basse et sa voix restent sa marque de fabrique la plus identifiable, Les Claypool n'arrive pas à recréer l'alchimie particulière qui anime son groupe. C'est ici qu'on se rend compte que la folie douce de Primus ne dépendait pas uniquement des côtés les plus loufoques assumés il est vrai par le bassiste. Il y a un monde entre la démence et le grotesque. Il s'agirait de ne pas confondre. Désormais orphelin de Tim "Herb" Alexander, qu'un trop métronomique Brian Mantia (Tom Waits) viendra succéder aux fûts, "High Ball with the Devil" fait office, retrospectivement, d'avant-propos au déplorable "Brown Album" que Primus publiera un an plus tard. Le style Claypool ne surprend plus. Son univers qui pourrait se résumer en une version funky des Residents n'apporte plus d'éléments nouveaux. Ce n'est pas la reprise des Reddings ("The Awakening") ou la participation de Henry Rollins à "Delicate Tendrils" qui y changeront quelque chose. "Highball with the Devil" a un côté brouillon, presque amateur que Primus n'a pas, et en terme d'intensité, il se place également bien en dessous de ce qu'il accomplit tout récemment en compagnie du projet Sausage sur leur unique album, "Riddles are abound Tonight". Se reposant donc sur des compositions sans élan, gâchés par un humour de potache qui tombe à plat par manque de consistance, on se surprend, pour la première fois, à traverser un album de Les Claypool de part en part, sans ressentir le besoin d'y revenir. Une page est tournée.