Neon › Rituals

Singles, maxis...Ces termes évoquent-ils encore quelque chose pour la jeunesse contemporaine ? Au cours des 80's, notamment pour les groupes underground disposant de ressources limitées, ces moyens permettaient une véritable stratégie. Souvenez-vous des Sisters of Mercy qui furent longtemps la formation d'un seul album malgré une pléthore de maxis; dans le cas des Italiens de Neon, c'est un peu pareil. Ce n'est qu'en 1985 qu'ils enregistrent leur album 'Rituals' alors qu'ils comptent déjà à leur actif près de six maxis. Aujourd'hui réédité par l'indispensable label Spittle dans une version remasterisée, ce disque remet au goût du jour les compositions d'un des combos les plus cultes de la scène new wave italienne. 'Rituals' se distingue selon moi par des sonorités qui sont le parfait pont entre post punk et new wave; les orchestrations et l'atmosphère sombre des titres se situent clairement dans une ligne cold wave/post punk mais le travail sur le son des percussions s'oriente vers quelque chose de synthétique. Cette touche électronique de la batterie est assez typique de l'époque mais l'habileté de Neon est de l'adjoindre à un jeu de guitare qui n'a rien perdu de sa fougue post punk; la combinaison des deux confère une ligne très rituelle et roulante aux chansons. On pourrait s'arrêter là s'il n y' avait le travail des synthés qui soutiennent mélodiquement un premier plan plutôt brut et torturé. Autrement dit, ayant conservé la noirceur primale et authentique du post punk, les musiciens la mêlent avec adresse à la froideur de l'électronique, en insistant sur des beats à la limite du tribal. 'Dark Age' est un bel ex. de cette technique, la basse synthétique qui débute sonne presque New Order mais rapidement les gémissements de guitare font comprendre que l'ambiance ne va pas en rester là; la batterie s'en mêle et on glisse vers quelque chose qui rejoindrait presque la philosophie EBM des débuts en matière de rythme. Le mélange est audacieux et maîtrisé, sans compter les ligne mélodiques efficaces et le chant expressif, à la limite du spleen par moment; ce disque prend du coup toute sa réelle dimension, du grand art mais pouvait-on attendre autre chose d'un tel groupe ?