Roy Harper › Flat Baroque and Berserk

Introduit par certains membres de Pink Floyd aux grands pontes de EMI, c'est assez logiquement que Harper se trouve une place de choix dans le catalogue Harvest, inaugurant ainsi une riche collaboration qui s'étalera sur toute une décennie en compagnie de Peter Jenner, nouveau producteur officiellement attitré, et qui suivra fidèlement Harper depuis ce "Flat Baroque and Berserk" jusqu'à l'ultime "The Unknown Soldier" en 1980. Très vite, on s'aperçoit que l'album tâche au mieux de recoller aux origines de la légende Harper, celui du tout premier "Sophisticated Beggar", favorisant l'approche du tout acoustique pour se focaliser sur ce qui fait la force de l'artiste ; ses textes. Dans la plantureuse discographie de Roy Harper, "Flat Baroque and Berserk" restera avant tout comme l'album sur lequel figure le féroce "I Hate White Man" et ses paroles coup de massue où pointent amertume et ironie : "And I Hate The Whiteman / In His Doctrinaire Abuse / Oh I Hate The Whiteman / And The Man Who Turned You All Loose ...". Enregistré dans les conditions du live, son interprétation en est d'autant plus poignante, le public présent à ce moment-là ne s'y trompe pas. Toute la première face possède ce même caractère introverti et tendu à la fois qui vous laissent la mâchoire serrée. La seconde poursuivra dans le même esprit, en faisant toutefois deux entorses à la règle ; il y a tout d'abord, pour l'ouvrir, la superbe ballade "Another Day" que les amateurs de This Mortal Coil reconnaîtront peut-être, et ensuite "Hell's Angel" qui vient refermer le disque sur une note aussi impromptue qu'ouvertement énergique et qui voit Harper accompagné par The Nice, pourtant non crédités à l'origine ! Cette dernière chanson vaut surtout pour le contraste qu'elle impose ; si l'anecdote est amusante, on est en droit de se demander ce que sa présence apporte véritablement à l'ensemble qui, vous l'aurez compris, joue dans une toute autre catégorie, celle d'un spleen élégamment entretenu.