Primordial › To the nameless dead

Sous un ciel noir charbon, le regard vers la mort et les deux pieds plantés dans la terre de ses ancêtres meutris... naan j'déconne, vous inquiétez pas. Mais à la lecture de la plupart des avis sur ce disque, disséminés par ci par là sur ce site, ou d'autres, je pense que vous auriez peut-être encore préféré une chronique un peu excessive comme il m'arrive d'en commettre, plutôt que cette description modeste de ma petite déception... bah oui quoi, j'ai bien le droit aussi. Primordial 2007 est un cru plus conventionnel, plus spontané, nettement moins abyssal et atmosphérique que son illustre prédécesseur, ce qui n'est pas forcément un problème en soi. Il est aussi, malheureusement, desservi par un son dont les seules qualités techniques et dynamiques ne suffisent pas à compenser la personnalité disparue : la batterie de O'Laoghaire ressemble à d'autres et sa grosse caisse manque gravement de profondeur et de charme, et dans une nouvelle syntaxe où les guitares acoustiques se font beaucoup plus rares, le noir certes toujours charbonneux des rythmiques manquent de ce voile de finesse atmosphérique, de cette dimension harmonique lumineuse qui est pourtant une des grandes marques de Primordial. A partir de là, Primordial, sans effort et comme à son habitude, nous met d'abord à genoux. Difficile de ne pas s'époumoner avec Nemtheanga quand il demande "where is the fighting man?"... "Empire falls" est une claque puissante et ce type, sans aucun doute, un des vocalistes les plus imposants qui soient. Nemtheanga c'est la colère à laquelle on s'identifie tout de suite, entièrement, sans retenue. Nemtheanga c'est le flot d'émotions incoercibles qu'on voudrait bien ne jamais lâcher mais qui sortent comme un barrage explose. Ce type n'est pas un hurleur black metal, ce n'est pas un gueulard thrash... ce n'est pas un vocaliste maniéré qui s'étale en trémolo sur du heavy... Nemtheanga ne gueule pas, il ne vocalise pas non plus : il chante de toutes ses forces. Et si sur cet album il lui arrivera de se prendre un peu les pieds dans le tapis, c'est toujours une véritable jouissance, un authentique nettoyage à la bourrasque, que de retrouver l'homme et ses acolytes : Primordial, sans effort et comme à son habitude, nous met d'abord à genoux. C'est le crâne franchement incliné qu'on se prend "Gallows hymn" dans le bide, dans la gueule, dans les veines... si vous aimez ce groupe, et si vous êtes decomplexés quant à votre amour de la musique, alors avouez-le, avec moi : c'est en chialant tout nu qu'on se prend "gallows hymn", dans le bide, dans la gueule... c'est tout seul sur son lit, en proie à l'étendue terrible de ses propres faiblesses qu'on se jette dans cette toute puissance dramatique, à la lenteur lacrimogène et à la force sauvage. De la montée médiane de "As rome burns" jusqu'au paganisme black de "No nation to the earth" qui s'avalanche peu à peu dans des chutes d'accords et de rythmes désarmantes, où Nemtheanga revient nous chercher par les trippes et nous laisser tout au bord de la falaise, "To the nameless dead" assène ses trous noirs, déchaîne ses tempêtes de guitares et déverse ses torrents d'émotions enragées à coup d'accords terribles et d'engagement total de ses 5 musiciens. Mais avec le temps, ce que je prenais d'abord pour un manque d'habitude à l'album a fini de se figer en inconfort définitif... Primordial, sans doute conforté par l'accueil fait à "wilderness", ne fait plus d'effort. De la part d'un groupe dont la discographie aura été une succession rigoureuse de prise de risques, cette plus-que-retenue dans le soin apporté à la création d'atmosphère et à l'efficacité des enchaînements peut certes être interprétée comme un pas de plus vers une intégrité austère; je ne peux pour ma part m'empêcher de soupçonner le groupe de ne plus chercher à se dépasser, conscient qu'il lui suffit de faire bien, pour atteindre l'excellent. Car, oui, ce disque est excellent, mais non, Primordial ne fait pas plus que bien. Ce qui brille ici est un acquis, une donnée préalable, mais les irlandais ne la révèle d'aucune lumière nouvelle, sinon sa capacité à se mouvoir dans des enchainements plus contrastés que sur ses deux derniers monolithes; plus contrastés, mais aussi plus conventionnels. Je ne dis pas que mes yeux et mes joues n'explosent pas à chaque fois que je reçois ce "SING! SING! SING TO THE SLAVES!", je ne dis pas que je suis capable de rester debout sous le terrifiant orage de "Traitors gate". Je dis juste que je me relève, plus intact que d'habitude, sitôt le disque terminé.