Obtained Enslavement › The shepherd and the hounds of hell

Immortal entamait juste sa recherche d'absolu avec le magnifique " At the heart of winter " que Obtained enslavement, deux ans avant " Sons of northern darkness ", atteignait la maîtrise globale et cohérente du vocabulaire metal dans son ensemble. " The Shepherd and the hounds of hell " est le premier accomplissement du black Metal, par comparaison au Black tout court. Ce qu'il représente en terme de genre et de cohérence est de fait très similaire au " Sons… " d'Immortal. Une maturité de vocabulaire quasiment parfaite, une culture du métal d'une pertinence absolue et enfin, cette capacité de ne pas jouer que du black metal, tout en offrant, à l'arrivée, rien d'autre que du pur black metal. Mais les deux groupes sont aussi différents dans leurs couleurs que similaires dans leur grandeur. Immortal vient du brutal et marche sur les routes glacées des paysages du nord, Obtained vient du symphonique et descend ce coup-ci dans la fournaise où vit notre bon vieux cornu. Le metal du groupe est toujours aussi rapide, même si il ménage des accalmies ou des rythmes plus death ou heavy, passages et richesses rythmiques qui font le pendant des harmonies du clavier disparu. Car en voilà une nouvelle qu'elle est incroyable, quand on sait comment dans " Soublight " et " Witchcraft ", Heks s'était révélé un des plus grands arrangeurs de claviers du milieu metal extrême. Et de même, le groupe a décidé de métalliser aussi ses mélodies… elles sont moins oniriques, plus acérées, plus brûlantes aussi. L'ambiance est maléfique, occulte, tendue par cette rapidité que servent merveilleusement une technique et une production toutes deux cristallines. Pest a considérablement enrichi sa palette vocale. Son chant black courant est moins extrême qu'avant mais c'est au service d'une précision accrue, à l'image des compos ciselées. Mais il se lance aussi en voix claires, dans des chœurs, des passages parlés clairs, des passages parlés black… et tout cela sans quitter sa vieille barbe d'énervé absolu, Pest reste toujours Pest. Les cymbales de Torquemada sont dans cet album étonnamment courtes, comme s'il ne jouait que sur des splash… cela donne au final une myriade de petites explosions un peu partout sur, ou même hors des temps, comme autant de démons minuscules et ailés qui nous suivraient dans cette route vers l'enfer, pour nous mordre l'oreille. Les deux guitares se déroulent toujours comme des cascades sublimes et la double grosse caisse n'a pas perdu ce son sec et puissant comme un roulement de tambour. C'est tellement bien fait et pensé qu'on en oublierait presque que c'est une descente aux enfers. On jurerait parfois que la batterie de Torquemada est en metal. " Lucifer's lament " est un pur joyau, et le morceau-titre n'a rien à lui envier. Pour cet ouvrage comme pour les deux précédents, il n'est qu'une seule vraie chose à dire, finalement, sur ce groupe admirable : écoutez-moi donc ce putain d'album ! Par ce recueil d'exception, Obtained Enslavement s'impose, à nouveau et dans un autre genre, au sommet du black " vivant " norvégien.