Le Metal God enfin sur [g.o.d] !! Judas Priest... Injustement sous-estimé, toujours dans l'ombre d'un Iron Maiden, d'un Slayer ou d'un Metallica, la bande à Rob Halford constitue pourtant un exemple absolument unique dans l'histoire du metal d'une évolution aussi profonde tout au long de leur carrière. Alors qu'ils végètent depuis la fin des années 60 à jouer du rock psychédélique avec un line-up très instable, en 1973, le bout du tunnel semble proche avec l'arrivée de Glen Tipton à la guitare (aux côtés de K.K. Downing et de Ian Hill co-fondateurs du groupe après la fusion avec le groupe du chanteur Al Atkins). Ce dernier sera écarté au dernier moment avec l'arrivée de Rob Halford, chanteur aux capacités vocales exceptionnelles, pouvant monter très haut dans les aigus (ça sera l'une des marques de fabrique du groupe sur les 35 prochaines années !). Nous voilà donc en 1974, les britanniques se font remarquer par un petit label, Gull Records (qui exploitera leur musique plus que de raison...), et après un 45 tours, les voilà qui nous sortent un premier album très teinté de blues/rock 70's et surotut mélancolique avec une petite touche psychédélique, vestige de leur passé. Et dès le début, le groupe cherche à se démarquer du schéma traditionnel couplet/refrain, à part quelques morceaux passe-partout de bonne facture comme "Rocka rolla" ou "Cheater" à la Aerosmith de l'époque, avec des interludes guitaristiques expérimentaux comme sur "Winter retreat" (renforçant le côté psyché 70's) et des titres plus longs et élaborés tel le "Run to the mill" très Pink Floyd/Led Zeppelinesque ou encore "Dying to meet you" qui montre les capacités vocales hors du commun déjà d'Halford. L'album se termine, sur les versions CD, par une reprise très sympa du standard de Joan Baez, "Diamonds & rust", que l'on retrouvera dans une autre version sur leur troisième album, "Sin after sin", et qui sera le seul morceau de cette période à être encore joué en concert 35 ans plus tard ! Même si ce premier album, aux consonances encore "joyeuses" et 70's, se démarque de la suite de la carrière du groupe, il reste très intéressant et important dans l'optique de l'évolution du groupe. Il représente en quelque sorte la fin d'une première partie de carrière difficile pour les anglais de Birmingham. Il garde un certain charme je trouve et il vaut vraiment le coup d'œil avec des morceaux atypiques, originaux et bourrés de feeling. La machine est lancée. La suite montrera qu'on a affaire à un très grand groupe de heavy metal !