T.S.O.L. › Beneath the shadows

Une année seulement sépare 'Beneath the shadows' de 'Dance with me', pourtant le changement d'atmosphères est de taille. Alors que le second s'inscrivait pleinement dans une logique punk, certes sombre, le premier, sans perdre l'énergie, dévoile un certain nombre de nouveautés à commencer par la présence d'un clavier. Niveau rythmique, les tempi se sont ralentis, les compositions se rapprochent plutôt d'influences Stoogiennes avec une touche gothique en plus. Les accords de 'Beneath the shadows' ne sont d'ailleurs pas sans évoquer ceux de 'I wanna be your dog'; 'Send my thoughts' me fait même penser aux Smiths, en plus lourd. T.S.O.L. ne sont pas les seuls à avoir tenté cette fusion de restes punk et d'une touche rock et le spectre des Adverts me poursuit sur pas mal de morceaux mais il est certain que chez les Américains, le ton général est plus sombre, d'où mon allusion à des éléments goths ('Other side', 'Soft focus'). Fort bien, mais tous ces éléments fonctionnent-ils bien ? Globalement oui, même si la première écoute peut surprendre. Quelques faiblesses entachent pourtant le panorama; je mentionnerais principalement certaines sonorités assez cheap du clavier qui déboulent parfois au coeur d'un bon morceau et gâchent un brin son efficacité (ainsi les faux cuivres synthétiques vers la fin de l'excellent 'Beneath the shadows', les nappes parfois légèrement sirupeuses de 'Glass streets'). Heureusement, le groupe parvient à éviter de sombrer dans le pompier et la qualité des mélodies fait le reste. Cet album marque pourtant une rupture pour certains fans qui cesseront de s'intéresser à la carrière du groupe par la suite.