The Stranglers › La Folie

Dernier album des Etrangleurs sur E.M.I, 'La Folie' n'est pas si facile à cerner: doit-on l'aimer, le détester ? A première écoute j'aurais penché pour la seconde solution mais en comparaison des albums précédents, on remarque qu'il s'inscrit dans une évolution somme toute assez logique. Niveau composition, il s'appuie beaucoup sur la rythmique (Burnel reste définitivement magistral derrière sa basse) et le clavier; ce dernier très tourbillonnant sonne néanmoins de manière plus légère. Les Stranglers ont clairement délaissé les atmosphères glauques et bizarres des essais précédents pour s'inscrire dans une mouvance plus new wave. Ils ne cèdent pas pour autant, et c'est l'une des qualités de cette galette, à la facilité; les climats sont variés entre restes post punk hypnotiques ('Ain't nothin to it', 'The men they love to hate'), approche pop directe et efficace (les bons 'Everybody loves you when you're dead' et 'Tramp') mais aussi quelques nouvelles expérimentations comme les choeurs à la Beach Boys de 'It takes two to tango'. 'La folie', c'est aussi le disque DU hit du groupe: 'Golden brown' fascinante petite valse coulante et vénéneuse au clavecin, parfait témoin des capacités du quatuor quant aux arrangements directs. Je confesse avoir plus de mal avec 'La Folie' qui malgré ses textes acides sonne très variété avec son chant récité, ses claviers sirupeux et son tempo slow. Les bonus par contre valent clairement le détour, notamment 'Cruel garden' et son approche rock folk, 'Vietnamerica' avec sa touche Doors version new-wave et le magnifique 'Strange little girl' nettement plus réussi que 'La Folie' et surtout plus mélancolique. Alors ? 'La Folie' ? En résumé, voilà album nettement plus accessible mais cohérent par rapport à la philosophie des Hommes en noirs qui sous couvert de douceur n'ont pas renoncé à leur cynisme et leur ironie mordante; l'entente entre les musiciens est parfaite, on les sent à l'aise dans cet exercice; d'un autre côté, il est peut-être le dernier où nos quatre trublions font réellement preuve d'expérimentation (le très Kraftwerkien 'Love 30' composé de samples de match de tennis) et de folie. Paradoxalement, bien que plus facilement accessible, il requiert un certain nombre d'écoutes pour être apprécié pleinement; c'est peut-être ça aussi la magie Stranglers ? 4,5/6