The Stranglers › The Raven

'The Raven' est un album décidément bien étrange mais qui enfoncera définitivement le clou: oui, les Stranglers sont un groupe en pérpétuel renouvellement. Moins sombre que 'Black and white', le disque marque le retour au premier plan de l'orgue. Alors que Dave Greenfield avait opté pour un jeu plus épuré, plus éléctronique, le voilà qui renoue avec les claviers à la The Doors...mais pour mieux avancer ! Car, non, les Stranglers ne cherchent pas à revenir en arrière, bien au contraire, l'exploration synthétique se poursuit (les bip bips de 'Ice', 'Nuclear device') et plus que jamais les Etrangleurs cherchent à apprivoiser l'accroche pop de leurs compositions, sans perdre la complexité de leur propos. Résultat: de belles perles très new wave comme le magnifique 'Baroque Bordello' ou 'Duchess'. Si les lignes semblent faciles, leurs constructions ne le sont pas; les introductions s'étirent, le groupe refuse de céder au schéma couplet-refrain-couplet, jongle entre calme (le poignant 'Don't bring Harry' repris en français sur les bonus par Brunel) et rythme, éléctronique et éléctrique. Le chant de Hugh Cornwell hésite entre sensualité, dandysme, expérimentation ('Meninblack' et ses voix déformées version Mars Attacks), finement appuyé par le timbre plus velouté de Jean-Jacques Burnel. 'The Raven' dégage quelque chose de très hypnotique au fur et à mesure des écoutes, sentiment confirmé par l'ominprésence du jeu de basse et la technique du chant collé aux mélodies. Si son approche peut décontenancer, mieux vaut s'accorcher, sa beauté récompensera celui qui saura être patient. Bon sang ! Ces types partis du rock en sont venus à faire de la pop expérimentale !